Wat is black water raften?

De naam is een grap die is blijven hangen. White water rafting, oftewel wildwaterraften, betekent een raft, stroomversnellingen en daglicht. Black water raften ruilt alle drie in: je zit in een rubberen binnenband, de rivier stroomt ondergronds door een grot, en het enige licht is je hoofdlamp — tot de gidsen zeggen dat je hem uit moet doen, en het plafond boven je vol gloeiwormen blijkt te zitten.

Waar het vandaan komt

Black water raften in Waitomo, op het Noordereiland van Nieuw-Zeeland, wordt verzorgd door The Legendary Black Water Rafting Co. — in 1987 opgericht als eerste black water rafting-bedrijf van Nieuw-Zeeland. Beide boekbare tochten gaan door de Ruakuri Cave, een van de grotten onder het kalksteenlandschap van de regio Waitomo: een ondergronds riviersysteem waarin drijven, waden en klimmen vanzelf in elkaar overgaan tot één route.

Wat een tour echt inhoudt

• Eerst de uitrusting. Je krijgt een wetsuit, laarzen en een helm met lamp — het grotwater blijft het hele jaar koel, welk seizoen het bovengronds ook is.
• Door de grot bewegen. Minder drijven dan de meeste mensen verwachten: tussen de rivierstukken klim en waad je door gangen. Het advies van één reiziger — “je moet je op lastige stukken flink door de grot werken, dus wees daarop voorbereid” — zet je verwachtingen in één zin het best op scherp.
• De sprongen. De klassieke beweging is achterwaarts van kleine ondergrondse watervallen springen, met de band tegen je achterwerk. Het klinkt moeilijker dan het is; de gidsen nemen het met iedereen apart door.
• Drijven onder de gloeiwormen. Het slot van beide tours: lampen uit, stilte, en langzaam drijven onder een plafond van lichtblauwe puntjes. Een kanttekening uit één vijfsterrenbeoordeling: in het echt ogen de gloeiwormen zwakker dan op foto’s met lange sluitertijd.

Black water raften of de boottocht langs de gloeiwormen

Dezelfde regio biedt dezelfde gloeiwormen in een heel andere vorm: de rustige boottocht door de Waitomo Glowworm Caves — droog, warm, zonder leeftijdsgrens, zonder wetsuit. Black water raften is voor wie in de rivier wil zijn; de boottocht is voor wie de gloed wil zien. Onze pagina boot of raften helpt je bij die keuze, en onze zustersite glowwormcaves.com behandelt de boottochten in detail.

De twee tours, en waarin ze verschillen

Black water raften in Waitomo komt neer op precies twee boekbare tours, allebei van de bedenker van het concept. De Black Labyrinth is de klassieker die hierboven is beschreven: drie uur, tubing, sprongen en drijven onder de gloeiwormen, vanaf 12 jaar. De Black Abyss verpakt dezelfde kern in een avontuur van vijf uur dat begint met 35 meter abseilen en daar een zipline en klimmen langs watervallen aan toevoegt, vanaf 16 jaar en met een goede conditie. De kaarten hierboven tonen de live details, en de vergelijking Labyrinth of Abyss maakt duidelijk welke bij jou past.