Descendre une rivière souterraine en chambre à air sous un plafond de vers luisants. Ce que comprend chaque tour, qui l’organise et lequel te correspond.
Choisis un jour, ou le premier et le dernier jour où tu es à Waitomo. On vérifie le calendrier de réservation de chaque tour dans les grottes et on t’indique ceux qui ont encore des places.
Dans les 7 prochains jours, les 3 activités de cette page ont toutes encore des places.
Grotte : Grotte de Ruakuri
Grotte : Grotte de Ruakuri
Grotte : Okohua Glowworm Cave (privée)
À Waitomo, le black water rafting est proposé par The Legendary Black Water Rafting Co. et par The Waitomo Experience. The Legendary Black Water Rafting Co., fondée en 1987, premier prestataire de black water rafting de Nouvelle-Zélande, organise ses tours dans la grotte de Ruakuri. Le Black Labyrinth est le classique : trois heures de tubing sur la rivière souterraine, des sauts en arrière du haut de petites cascades et une dérive sous les vers luisants. Le Black Abyss est l’aventure complète : cinq heures qui commencent par une descente en rappel de 35 mètres, puis une tyrolienne et de l’escalade de cascades avant même le début du tubing.
The Waitomo Experience, une entreprise familiale installée hors du village, emmène des groupes de six personnes au maximum dans l’Okohua Glowworm Cave, sur sa ferme de Tumu Tumu Station : trois heures et demie de marche, de passages à gué, de nage et d’escalade, avec une portion de tubing sous les vers luisants, les photos des guides comprises et un bain chaud en cèdre pour finir. La page Okohua Cave explique à quel point c’est physique.
Tous ces tours sont mouillés, sombres et frais. Les combinaisons sont fournies, et l’eau de la grotte reste fraîche quelle que soit la saison. Si tu préfères voir les vers luisants au chaud et au sec, la balade en bateau, tranquille, dans les Waitomo Glowworm Caves est l’autre option : notre site partenaire glowwormcaves.com compare ces visites.
La grotte de Ruakuri ou une grotte privée sur une ferme, et une intensité très différente. Déplie une fiche pour voir tous les détails du tour.
Trois heures de tubing sur la rivière souterraine de la grotte de Ruakuri : des sauts de cascade dans le noir, puis on éteint les lampes et on dérive lentement sous les vers luisants. Le tour d’initiation, ouvert dès 12 ans.
Le classique du black water rafting : trois heures avec The Legendary Black Water Rafting Co., le premier prestataire de black water rafting de Nouvelle-Zélande (fondé en 1987), à descendre sur une chambre à air une rivière souterraine qui traverse la grotte de Ruakuri. Dans le noir, tu sautes en arrière du haut de petites cascades, puis tu éteins ta lampe frontale et tu dérives sous un plafond de vers luisants.
C’est le tour d’initiation : encadré pas à pas et accessible dès 12 ans à la plupart des personnes raisonnablement actives. Si tu cherches des cordes, de la hauteur et un défi physique, c’est le Black Abyss qui est fait pour ça.
The Legendary Black Water Rafting Co., 585 Waitomo Caves Road, Waitomo. Enregistrement 30 minutes avant le début du tour.
Informations reprises de la fiche du prestataire sur la plateforme de réservation.
La version aventure en cinq heures : une descente en rappel de 35 mètres dans la grotte, une tyrolienne à travers la galerie des vers luisants, de l’escalade de cascades et du tubing. Âge minimum 16 ans, bonne condition physique demandée.
La version aventure complète du black water rafting : cinq heures qui commencent par une descente en rappel de 35 mètres dans la grotte, continuent avec une tyrolienne à travers une galerie de vers luisants dans le noir complet, puis enchaînent escalade de cascades et tubing sur la rivière souterraine avant la remontée à l’air libre.
L’entraînement au rappel en surface fait partie du tour, qui se termine par une douche chaude et une soupe. Le prestataire demande une bonne condition physique et l’âge minimum est de 16 ans. Ce tour est vraiment plus exigeant que le Black Labyrinth, et c’est tout l’intérêt.
The Legendary Black Water Rafting Co., 585 Waitomo Caves Road, Waitomo. Enregistrement 30 minutes avant le début du tour.
Informations reprises de la fiche du prestataire sur la plateforme de réservation.
Trois heures et demie dans une grotte privée, sur une ferme familiale à dix minutes de Waitomo Village : marche, passages à gué, nage et escalade, une dérive sur la chambre à air sous les vers luisants et un bain chaud en cèdre pour finir. Les photos et vidéos des guides sont incluses. Dès 12 ans avec un accompagnateur adulte, six personnes au maximum.
Une aventure souterraine en petit groupe, dans une grotte privée : l’Okohua Glowworm Cave se trouve sur Tumu Tumu Station, une ferme familiale à une dizaine de minutes de Waitomo Village, et selon The Waitomo Experience, aucun autre tour n’y a accès. Après une marche à travers la ferme, tu descends dans la grotte et tu suis une rivière souterraine à travers de grandes salles calcaires. Tu marches, tu avances dans l’eau, tu nages et tu grimpes, et sur une partie du parcours, tu dérives sur une chambre à air sous les vers luisants.
Les groupes sont limités à six personnes, et les guides prennent des photos et des vidéos pendant le tour. À mi-parcours, un en-cas t’attend dans la grotte, et de retour à la base, une douche chaude et un bain chaud en cèdre avec vue sur la forêt indigène.
Attends-toi à un tour physique : les voyageurs décrivent des passages étroits et des portions à la nage, et l’un d’eux mentionne une échelle qui descend dans un tunnel étroit dès le départ. Les guides proposent des alternatives plus faciles sur certains passages. La part du parcours en dérive dépend du niveau de l’eau, et le toboggan naturel dans la roche ne fonctionne que lorsque ce niveau s’y prête.
The Waitomo Experience HQ, 754 Boddies Road, RD1, Te Kuiti, à environ 10 minutes en voiture de Waitomo Village. Boddies Road est étroite et non goudronnée, et le réseau mobile peut couper : enregistre la carte hors ligne. À l’arrivée, l’enregistrement se fait au bâtiment de la grotte.
Informations reprises de la fiche du prestataire sur la plateforme de réservation.
Choisis tes réponses et on te propose le tour qui te correspond. Les enfants de moins de 12 ans ne peuvent participer à aucun de ces tours.
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Trois heures de tubing sur la rivière souterraine de la grotte de Ruakuri, avec des sauts de cascade et une dérive sous les vers luisants. Ouvert dès 12 ans (45 kg minimum), c’est donc le choix si quelqu’un du groupe a moins de 16 ans.
Une grotte privée sur une ferme familiale près de Waitomo, à six personnes au maximum : marche, passages à gué, nage, escalade et dérive sur la chambre à air sous les vers luisants, photos des guides comprises. Dès 12 ans et 45 kg ; toute personne de moins de 18 ans vient avec un accompagnateur de 18 ans ou plus sur le même tour.
Une descente en rappel de 35 mètres dans la grotte, une tyrolienne dans la galerie des vers luisants, de l’escalade de cascades et du tubing en cinq heures. Dès 16 ans et 45 kg, 8 personnes au maximum, et le prestataire demande une bonne condition physique.
Te conviendra aussi
Okohua Glowworm Cave (black water rafting avec The Waitomo Experience)
Réserver
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| Photo | Tour | Ce qui est compris | Note ↕ | Prix ↕ | Réserver |
|---|---|---|---|---|---|
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Black Labyrinth (tubing sous les vers luisants) | Tubing sur la rivière souterraine, sauts de cascade, dérive sous les vers luisants · 3 h · dès 12 ans | ★ 4,9 (1 870) | 100 € par personne | Réserver |
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Black Abyss (rappel, tyrolienne, tubing) | Rappel de 35 m, tyrolienne sous les vers luisants, escalade de cascades, tubing · 5 h · dès 16 ans | ★ 5,0 (298) | 166 € par personne | Réserver |
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Okohua Glowworm Cave (petit groupe) | Spéléo, nage et tubing dans une grotte privée, photos des guides, bain chaud · 3,5 h · dès 12 ans · 6 personnes au maximum | ★ 5,0 (172) | 135 € par personne | Réserver |
Les prix viennent en direct de Viator et de GetYourGuide, taxes et frais de réservation compris. Sur le Black Labyrinth et le Black Abyss, les photos que le prestataire vend après le tour n’en font pas partie. « Ce qui est compris » résume le titre du tour ; le détail complet des prestations figure sur la page du tour.
Ce qui décide si un tour dans les grottes te convient, tel que l’indique chaque fiche.
| Tour | Grotte | Cordes et sauts | Temps sous terre | Âge minimum | Groupe | Durée |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Black Labyrinth (black water rafting dans la grotte de Ruakuri) | Grotte de Ruakuri | Sauts de cascades | Non précisé | Dès 12 | jusqu’à 12 participants | 3 h |
| Black Abyss (rappel, tyrolienne et black water rafting) | Grotte de Ruakuri | Rappel de 35 m, tyrolienne | Non précisé | Dès 16 | jusqu’à 8 participants | 5 h |
| Okohua Glowworm Cave (black water rafting avec The Waitomo Experience) | Okohua Glowworm Cave (privée) | Saut depuis un rocher (facultatif) | 2–3 h | Dès 12 avec un accompagnant de 18 ans ou plus | jusqu’à 6 participants | 3,5 h |
D’après les fiches GetYourGuide, vérifiées en octobre 2026. La durée est celle du prestataire.
Tous les arbitrages sont sur Labyrinth, Abyss ou Okohua.
Pour ça, pas besoin de combinaison. Les Waitomo Glowworm Caves proposent une balade en bateau, tranquille, sous des plafonds de vers luisants, au sec, au chaud et ouverte à tous les âges. Notre site partenaire glowwormcaves.com compare les visites en bateau et à pied.
De vrais avis de voyageurs.
★ 4,9 (1 870 avis)
“C’est l’une des meilleures choses que j’aie jamais faites de toute ma vie. … Les guides étaient patients et serviables. Ma fille de 12 ans et moi avions besoin d’un peu plus de temps et d’attention, et nos guides Warren et Scuba ont été extraordinaires. Les paysages étaient à couper le souffle, nous avons beaucoup appris, et dériver dans les grottes obscures était inoubliable. Fais-le, à 1000 % !!!”
“c’est le truc le plus incroyable, le plus exigeant et le plus cool à faire - surtout si tu débutes dans ce genre d’activité ! … Les vers luisants étaient chouettes à voir, mais ils n’étaient pas aussi lumineux et bleus que je le pensais - ils rendent beaucoup mieux en photo, mais ça n’a rien enlevé à l’expérience dans son ensemble. Super contente d’avoir réservé !”
“Nous pensions passer environ trois heures dans la grotte, mais en réalité nous n’y sommes restés qu’environ 1 heure et 10 minutes. Beaucoup de temps a été perdu avec les consignes, l’enfilage des combinaisons et le trajet en voiture jusqu’au secteur de la grotte. … La partie fun dans la grotte n’a duré qu’environ 20 minutes, et ensuite nous avons dû attendre longtemps tous les autres, ce qui a pris une éternité. J’ai bien aimé la partie fun, mais je ne referais pas le tour. J’aurais vraiment voulu que ça dure plus longtemps, ou que ce soit clairement indiqué avant la réservation.”
Les éloges dans ces avis vont surtout aux guides (patients, attentifs à la sécurité, souvent cités par leur nom) et à la dérive sous les vers luisants dans le noir complet. La critique la plus vive porte sur le temps : les trois heures correspondent à la durée totale sur place, et un voyageur a compté environ 1 h 10 réellement passée dans la grotte, le reste allant aux consignes, aux combinaisons, à la navette et à l’attente du groupe. Deux remarques plus mineures : un avis cinq étoiles trouve les vers luisants moins lumineux en vrai que sur les photos, et un avis critique décrit un service client qui s’en tient strictement aux conditions, ce qui compte, car en cas de retard le billet est perdu.
★ 5,0 (298 avis)
“Le tour était génial. Très aventureux et amusant. Dériver sous les vers luisants, c’était magique. Notre guide Patty a été une star.”
“Sans doute l’une des expériences les plus folles et les plus uniques de ma vie. … Une vraie montée d’adrénaline, alliée à la tapisserie magique et lumineuse des vers luisants. … Mon seul reproche….l’eau était à 58 degrés Fahrenheit et sacrément froide ! Même avec les combinaisons. À part ce petit inconfort, c’était génial et j’ai rencontré des gens formidables.”
“Le tour dans l’ensemble était magnifique. Les guides vraiment bien préparés et drôles. C’était charmant. Mais je mets 3 étoiles juste pour attirer l’attention sur cette histoire d’interdiction des GoPro. Je n’arrive pas à croire que pour le prix qu’on paie, on ne puisse toujours pas apporter la sienne. Du pur business, parce que l’excuse de la sécurité, c’est de la connerie totale.”
Les critiques écrites sont rares sur ce tour, et le thème récurrent se trouve dans les avis positifs eux-mêmes : l’eau est froide (un voyageur parle de 58 °F, environ 14 °C), et sur cinq heures, ça finit par peser, même avec la combinaison. L’autre point est l’interdiction stricte des appareils photo, GoPro comprises, qu’un voyageur a trouvée difficile à accepter à ce prix. Les deux points viennent de personnes qui ont par ailleurs aimé le tour, mais mieux vaut trancher ces deux points avant de réserver, pas une fois à la grotte.
★ 5,0 (172 avis)
“C’était une expérience magique, et je suis tellement contente d’y être allée. Il faudrait que ce soit super clair pour tous ceux qui font ce tour que c’est une expérience *très* physique, qui demande beaucoup d’escalade et de nage- surtout quand le niveau de la rivière est haut. Et qu’il ne faut pas être claustrophobe. Une personne a choisi de ne pas faire le tour dès le début, quand il a fallu descendre par une échelle dans un tunnel étroit, et une deuxième a dit avoir eu beaucoup de mal avec la claustrophobie au début, mais a pu terminer le tour. Les guides ont géré tout ça avec bienveillance et en toute sécurité. … Les bains chauds en cèdre sont au top (mais ils pourraient être un degré plus chauds après la rivière froide), et le cadre est splendide. J’ai apprécié toutes les photos que les guides ont prises.”
“J’avais déjà fait de la spéléo en Nouvelle-Zélande, mais là c’était juste génial. Voir des vers luisants ainsi que les formations rocheuses, les couleurs, les stalagmites et les stalactites, c’était incroyable. Notre guide était Geoff et il était super. De grandes connaissances et beaucoup de patience. Le fait que ce soit un tour en petit groupe, c’était bien aussi. Nous n’avons pas pu faire autant de tubing à cause du niveau d’eau bas. Je recommanderais ce tour à tout le monde”
“Une activité vraiment excellente. À deux, avec seulement quatre autres participants, on avait l’impression d’un tour sur mesure. … Il y a beaucoup de marche dans l’eau à travers des grottes rocheuses, de la dérive et quelques passages étroits à franchir, mais si tu es en assez bonne forme, ça ira. Ma femme et moi avons la soixantaine et on s’est éclatés. Ça vaut largement l’effort.”
Ce qu’il faut savoir sur ce tour vient d’avis positifs. Il est physique, avec des passages étroits, de l’escalade et de la nage, et un avis raconte qu’une personne du groupe a renoncé devant l’échelle qui descend dans la grotte. La part du parcours en dérive dépend du niveau de l’eau. Plusieurs voyageurs racontent que les guides ont proposé un passage plus facile pour les portions les plus étroites ou les plus aventureuses, et l’un d’eux aurait aimé que le bain chaud soit un degré plus chaud après la rivière froide.
Avis sur le Black Abyss et le tour d’Okohua Cave. Les plus longs sont raccourcis (coupes signalées par …) sans être reformulés ; des noms ne restent que le prénom et le pays.
À Waitomo, le black water rafting vient d’entreprises organisées très différemment : un prestataire établi au village, avec des tours dans la grotte de Ruakuri, et une entreprise familiale qui emmène six personnes à la fois dans sa propre grotte. Nous mettons les tours côte à côte avec les limites dont dépendent la plupart des réservations (âge, poids, condition physique, taille du groupe, enregistrement), pour que tu choisisses sans ouvrir cinq onglets. Si tu réserves via un lien de cette page, GetYourGuide ou Viator nous verse une petite commission. Elle sort de sa marge, pas du prix de ton billet.
Eau froide, limites d’âge, appareils photo, passages étroits et la route depuis Auckland.
Le black water rafting, c’est le cave tubing version Waitomo : au lieu de pagayer sur un raft en plein jour, tu descends une rivière souterraine à travers une grotte, assis sur une chambre à air, dans le noir, sous les vers luisants. Pas de raft, pas d’eaux vives : le nom joue sur le rafting en eaux vives (white water rafting). À Waitomo, tu le réserves auprès de The Legendary Black Water Rafting Co., fondée en 1987 et premier prestataire de black water rafting de Nouvelle-Zélande, qui emmène le Black Labyrinth et le Black Abyss dans la grotte de Ruakuri, ou auprès de The Waitomo Experience, qui conduit des groupes de six personnes au maximum dans l’Okohua Glowworm Cave, une grotte privée où le tubing n’est qu’une partie d’un parcours de spéléo plus long.
Choisis le Black Labyrinth si c’est ta première expérience sous terre ou si tu veux surtout le tubing sous les vers luisants : trois heures, encadrées pas à pas, dès 12 ans. Choisis le Black Abyss si tu veux des cordes et de la hauteur : cinq heures avec une descente en rappel de 35 mètres, une tyrolienne et de l’escalade de cascades, dès 16 ans et avec une bonne condition physique. Choisis le tour d’Okohua Cave si tu veux un petit groupe et un parcours de spéléo varié, avec de la nage et de l’escalade, les photos des guides comprises et un bain chaud à la fin. Notre page comparative détaille le choix point par point.
L’eau de la grotte reste fraîche toute l’année, et réserver en été n’y change rien. Un avis de février, en plein été néo-zélandais, trouve encore l’eau sacrément froide, même avec la combinaison. Le prestataire te fournit combinaison, bottes et casque, le Black Labyrinth se termine par une douche chaude et le Black Abyss ajoute une soupe après le tour. Sur le tour d’Okohua, un voyageur parle de 12 degrés dans l’eau, et ce tour se termine par une douche chaude et un bain chaud en cèdre. Si tu es frileux, prévois-le plutôt que d’espérer y échapper.
Seulement à partir de 12 ans et de 45 kg. Chaque tour de ce site applique les deux limites, le Black Abyss relève l’âge minimum à 16 ans, et sur le tour d’Okohua, toute personne de moins de 18 ans doit venir avec un accompagnateur de 18 ans ou plus sur le même tour. Ce sont des seuils stricts, pas des recommandations : les enfants plus jeunes ou plus légers ne peuvent pas participer. Avec de jeunes enfants, tu peux voir les vers luisants lors de la balade en bateau, tranquille, dans les Waitomo Glowworm Caves.
Pas sur le Black Labyrinth ni sur le Black Abyss : les appareils personnels n’y sont pas autorisés, les guides prennent des photos en route et le prestataire les vend à part après le tour. Sur le tour d’Okohua, les photos et vidéos prises par les guides sont comprises ; ton propre appareil reste toutefois dehors là aussi, car le prestataire n’emporte pas le matériel photo des clients dans la grotte.
Pour le Black Labyrinth, être raisonnablement actif suffit : tu progresses dans la grotte, tu sautes en arrière du haut de petites cascades et tu te laisses dériver le reste du temps. Pour le Black Abyss, le prestataire demande expressément une bonne condition physique : rappel, escalade et cinq heures sous terre, c’est vraiment exigeant. Le tour d’Okohua demande une condition physique moyenne, et les voyageurs le décrivent comme physique, avec des passages étroits, de l’escalade et de la nage. Sois réaliste avant de réserver : un tour ne peut pas être écourté en cours de route.
Tu passes une bonne partie du tour sous terre, mouillé et dans le noir, et certains passages sont resserrés. Un avis d’une personne nerveuse avant le départ raconte s’être sentie à l’aise et détendue grâce aux guides. Le parcours d’Okohua comporte des espaces étroits et, au départ, une échelle qui descend dans un tunnel resserré, mais un voyageur raconte que le guide montre un autre chemin aux personnes qui n’aiment pas les espaces confinés. Si les espaces étroits et sombres te posent un vrai problème, les visites à pied et en bateau des grottes de Waitomo te montrent les vers luisants sans passages étroits.
Oui, chaque tour de ce site offre l’annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant le départ. Attention aussi dans l’autre sens : l’enregistrement pour le Black Labyrinth et le Black Abyss ferme 30 minutes avant le tour, et en cas de retard ou d’absence, le billet est perdu. Chaque tour présenté ici se réserve sur GetYourGuide ou sur Viator, et ce sont les conditions affichées au paiement qui font foi.
Waitomo se trouve à environ 195 km au sud d’Auckland, et tu y viens en voiture de location ou dans le cadre de ton propre itinéraire sur l’île du Nord. L’enregistrement du Black Labyrinth et du Black Abyss se fait au 585 Waitomo Caves Road, au Long Black Café. Le tour d’Okohua part à une dizaine de minutes du village, au 754 Boddies Road, au bout d’une route de gravier étroite.
Trois heures de tubing, cinq avec rappel, ou un groupe de six dans une grotte privée, comparés plus haut.
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